De medewerkersavond van de Woerdense VakantieWeek kreeg zondagavond een bijzonder vervolg. Voor het oog van alle vrijwilligers en partner Astrid ontving Danny Vrolijk uit handen van burgemeester Monique Bonsen-Lemmers een gemeentelijke onderscheiding. Met de steekspeld in zilver sprak de gemeente haar waardering uit voor zijn jarenlange en uitzonderlijke inzet voor de VakantieWeek.

Danny is sinds 1987 als vrijwilliger aan het evenement verbonden. Wat ooit begon met uiteenlopende werkzaamheden tijdens de week zelf, groeide uit tot een rol die van grote betekenis is voor de gehele organisatie. Inmiddels zet hij zich al vier decennia in voor een evenement dat diep met Woerden en met zijn eigen leven is verweven.

Zijn werk blijft bovendien niet beperkt tot de negen dagen waarop het Exercitieveld bruist. Ook gedurende de rest van het jaar is Danny intensief bij de voorbereidingen betrokken. Hij stelt onder meer het draaiboek en het wachtrooster samen, voert gesprekken met nieuwe medewerkers en is eindverantwoordelijk voor de commissies Beveiliging en Medewerkers.

Juist die werkzaamheden zijn voor bezoekers lang niet altijd zichtbaar, maar vormen wel een belangrijk fundament onder de VakantieWeek. Vrijwilligers moeten weten waar en wanneer zij worden verwacht, nieuwe medewerkers moeten goed worden voorbereid en tijdens drukbezochte evenementen moet de veiligheid tot in detail zijn geregeld. Danny bewaakt daarin al jarenlang de lijn.

Door de jaren heen vervulde hij tal van verschillende functies. Hij hielp bij licht en geluid, de opbouw van kinderattracties, stond bij de entree en hield als podiumwacht een oogje in het zeil. Later raakte hij steeds nadrukkelijker betrokken bij de organisatie. In 1999 trad hij toe tot het bestuur en in 2002 nam hij de coördinatie van de vrijwilligers op zich.

In die rol zag hij vele medewerkers komen, groeien en soms zelf weer nieuwe generaties vrijwilligers meenemen. Met zijn ervaring, scherpe blik en aandacht voor detail leverde hij een belangrijke bijdrage aan de professionalisering van de organisatie. Tegelijk bleef voor hem altijd vooropstaan wat de Woerdense VakantieWeek bijzonder maakt: samen zorgen dat bezoekers, en kinderen in het bijzonder, een onvergetelijke VakantieWeek beleven.

De uitreiking vond plaats tijdens de medewerkersavond, waarop traditioneel wordt stilgestaan bij de inzet van de vele vrijwilligers. Verschillende jubilarissen werden gehuldigd, maar voor Danny volgde een extra verrassing. Burgemeester Monique Bonsen-Lemmers speldde hem de zilveren steekspeld op als tastbaar blijk van waardering namens de gemeente Woerden.

De zilveren speld is een meer dan verdiende erkenning voor Danny Vrolijk, die zich al bijna vier decennia met grote betrokkenheid inzet voor de Woerdense VakantieWeek. Tegelijkertijd onderstreept de onderscheiding hoe belangrijk vrijwilligers zijn die jarenlang verantwoordelijkheid dragen en achter de schermen een onmisbare bijdrage leveren.